Rodez et l'Aveyron

Ville natale de Pierre Soulages, Rodez lui consacre depuis 2014 un musée qui rassemble la plus importante collection de ses œuvres. À quelques pas, le musée Fenaille expose des statues-menhirs vieilles de plus de 5 000 ans, et la cathédrale Notre-Dame, en grès rose, veille sur un centre ancien qui se parcourt à pied.

Marchés, restaurants, festivals d’été : la préfecture de l’Aveyron offre tous les agréments d’une ville à taille humaine.

Étape majeure de la via Podiensis (GR 65), Conques s’accroche à la pente au-dessus du Dourdou. Son abbatiale Sainte-Foy, chef-d’œuvre de l’art roman, abrite un trésor d’orfèvrerie exceptionnel et des vitraux dessinés par Pierre Soulages.

Le village est classé parmi les Plus Beaux Villages de France : à découvrir tôt le matin ou à la tombée du jour.

Plateaux d’altitude, burons et troupeaux de vaches à la robe froment : l’Aubrac est le pays de l’aligot et du couteau de Laguiole. Le parc naturel régional de l’Aubrac préserve ces paysages ouverts, parcourus par les pèlerins du GR 65.

Au printemps, la fête de la transhumance fait monter les troupeaux vers les estives.

Le viaduc de Millau franchit la vallée du Tarn d’un trait d’une élégance saisissante : avec un pylône qui culmine à 343 mètres, c’est le plus haut pont du monde.

À ses pieds, Millau, capitale du gant, ouvre sur les gorges du Tarn et de la Dourbie et sur les causses du parc naturel régional des Grands Causses, terrain de jeu des amateurs de parapente, d’escalade et de canoë.

Perché sur un éperon au-dessus des gorges de l’Aveyron, Najac déroule sa rue unique jusqu’à sa forteresse royale. Plus loin, les bastides de Villefranche-de-Rouergue et de Sauveterre-de-Rouergue racontent la fondation des villes neuves du Moyen Âge.

Aligot qui file, tripoux, farçous, fouace… L’Aveyron se savoure à chaque étape, du marché de village aux tables étoilées.

À Roquefort-sur-Soulzon, le roquefort s’affine dans les caves naturelles du Combalou : il est le premier fromage à avoir obtenu une appellation d’origine, en 1925.